La première fois que j’ai participé au Festival en 2011. Je jouais dans la production « La défonce » de Pascal Chevarie du théâtre Mic-Mac. Une surprise inégalée de constater qu’un festival de théâtre international existait dans ce coin de mon pays. C’est le party tous les soirs sous la tente avec les rythmes brésiliens. C’est la rencontre, les échanges! L’été suivant on invite les Diéselles (France) à venir jouer à Roberval « Histoires de filles et drôles de dames ». On fait salle comble.
Une ville transformée par les cultures, les langues étrangères, des spectacles qui nous font voyager, le maire de la ville M. Adrien est Haïtien. Je suis complètement ailleurs!
J’y retourne en 2013, toujours avec le théâtre Mic-Mac, comme metteur en scène, avec la production « Albertine en cinq temps » de Michel Tremblay. Une représentation exemplaire, le public est debout lorsque les comédiennes viennent pour le premier salut. Toute l’équipe est dans une émotion palpable, un coup de grâce aux dire des comédiennes. Le lendemain, une rencontre avec le jury qui a duré plus de trente minutes pour échanger sur la démarche de cette production.
À soirée de clôture, la production est mise en nomination, Jocelyne Simard meilleure comédienne, meilleure mise en scène et meilleure production. On nous décerne le prix de la meilleure production, un vrai coup de grâce!
Le prix de la mise en scène et remis à Alexandre Guérin de la compagnie Glissandi (France) et tellement mérité. On devient des amis et l’année d’après, la compagnie vient jouer à Roberval, «Las Locas » un succès sans précédent.
En 2015, j’accompagne le théâtre Mic-Mac avec la pièce « Au champ de Mars » de Pierre-Michel Tremblay.
D’année en année, je suis toujours étonné par l’ampleur de l’organisation, l’accueil chaleureux des bénévoles, la rigueur des équipes techniques. Toute la ville est au rythme de la fête du théâtre.
En 2017, je joue sur la grande scène et avec beaucoup d’émotions mon plus beau rôle en 45 ans; Samuel, dans la pièce « Les manuscrits du déluge » de Michel-Marc Bouchard. Christian Roberge reçoit le prix de la meilleure scénographie.
À cette période du festival, Mont-Laurier commence à revêtir ses habits d’automne et chaque année la température est clémente, on en profite pour visiter les beautés de la région.
En 2019, je serai présent avec une création de ma compagnie La Valise Animée, « L’Écrit du corps ». Ce sera la première fois que la compagnie sort pour jouer à l’extérieur et je voulais que ce soit à ce festival empreint d’humanité.
Le plus grand succès pour cette 9e édition et longue vie à votre festival si singulier!
Mes plus sincères amitiés
Réjean Gauthier
3 juillet 2019
